“Met AHV kan ik de negatieve energiebalans bij de koeien minimaliseren”

Als jonge melkveehouder streeft Joris van Mol naar een toekomstgericht bedrijf. Vandaar dat hij, samen met zijn vader, een aantal jaar terug besloot om een nieuwe stal te bouwen. De gezondheid van de dieren staat voorop. Dit hebben vader en zoon dan ook uitstekend onder controle, toch lag er nog altijd een uitdaging wat betreft vruchtbaarheid. Dit is hoofdzakelijk de reden dat Joris een jaar geleden in contact kwam met AHV. Sindsdien gebruikt hij standaard de AHV StartLac, Booster, Metri en Aspi. “Er zijn er meer drachtig, dat is duidelijk! Maar voor ons is er misschien nog meer onzichtbare winst.”

In het landelijke Vorselaar in België ligt melkveebedrijf Van Mol René en Joris. Het is een typisch familiebedrijf dat tot 2021 gerund werd door René en zijn vader. Sindsdien is (klein)zoon Joris bij het bedrijf gegaan. Hij was op dat moment nog maar 19 jaar oud en net afgestudeerd, maar ook toen al boer in hart en nieren, en met een duidelijke visie. Vlak nadat hij de maatschap betrad, diende Joris onder zijn naam een plan voor een nieuwe milieubewuste stal in. In mei 2021 werd deze stal in gebruik genomen en sindsdien worden de 170 melkkoeien van het bedrijf gemolken door één van de drie melkrobots.

Voortzetten van het familiebedrijf

Het had niet veel gescheeld of Joris was misschien geëmigreerd. In 2019, in laatste jaar van zijn studie, heeft hij stagegelopen bij een bedrijf met 800 koeien in het oosten van Duitsland. Dit beviel zo goed dat hij in de zomer daarna terug gegaan is naar het bedrijf om nog meer ervaring op te doen. Toen hij het aanbod kreeg om daar te komen werken moest hij daar serieus over nadenken. Uiteindelijk besloot Joris toch terug te gaan naar België, om daar zijn familiebedrijf voort te zetten. Over deze ervaring zegt hij: “Het heeft altijd, en nu nog steeds, mijn interesse gehad om daar naartoe te gaan, maar op dit moment is de stap nog te groot.” Daarnaast is hij zo trots op zijn familiebedrijf dat hij dat niet op kan geven. Stella, de huidige AHV Adviseur van de familie Van Mol, springt hem bij: “Ik vind het heel knap wat je op deze leeftijd gedaan en bereikt hebt.” Maar ook dit bekijkt Joris met een nuchter blik, “Ons vader heeft altijd gezegd, je moet het doen als je jong bent, dus dat heb ik gedaan!”

Vruchtbaarheid en opstart van de koeien als verbeterpunt

Joris van Mol is nu 22 jaar oud en runt de boerderij samen met zijn vader René. Zijn moeder is lerares, maar werkt ook de helft van de tijd op de boerderij. Toen hij een klein jaar bezig was kwamen ze erachter dat de vruchtbaarheid van het koppel beter kon. “De productie liep goed, maar bij vruchtbaarheid lag voor ons nog een vraagteken. We waren ons er al wel van bewust dat de vraag vooral lag bij de opstart van de koeien, maar we konden de vinger nog niet op de zere plek leggen.” Met deze vraag in hun achterhoofd zijn Joris en René opzoek gegaan naar de oorzaak, maar ook vooral een oplossing.

Meer focus op negatieve energiebalans

Tijdens deze zoektocht kwamen zij via het internet in aanraking met AHV en er werd een afspraak gemaakt met een AHV Adviseur. Aan de hand daarvan zijn ze een klein jaar terug gestart met de AHV Booster Tablet. De eerste resultaten waren goed en daarna zijn ze vrij snel overgegaan naar een uitgebreider programma met de StartLac Pasta, Booster Tablet en Metri Tablet. Hij gebruikt de AHV Booster om de koeien in de opstart te ondersteunen, Metri om het gehele afkalfproces en de baarmoeder te ondersteunen en de StartLac Pasta om de koeien een duwtje in de rug te geven wat betreft energie en mineralendekking.

Voordat ze de producten van AHV gebruikten, zetten vader en zoon een tweecomponenten bolus in na het kalven. “Echter lag bij dit product de focus minder op de negatieve energiebalans en het voorkomen hiervan, dus dat vinden wij een voordeel aan AHV.” Ondertussen werken  ze een jaar met de producten van AHV en zijn hier tevreden over. “Ook zet ik de AHV Aspi in wanneer ik denk dat een koe een verhoogde temperatuur heeft, dit geeft bij ons positieve resultaten.”

Overgang naar een nieuwe stal

Voor de komst van de nieuwe stal werden de koeien nog gemolken in een carrousel, inmiddels zijn alle melkgevende koeien verhuisd naar de nieuwe stal. Hier worden de 170 melkkoeien die het bedrijf rijk is, gemolken door drie melkrobots van Fullwood Packo. Bij de overgang naar de nieuwe stal hebben vader en zoon heel bewust de koeien geselecteerd en daarna veel nieuwe dieren bijgekocht, deze waren in de meeste gevallen nog jong. Dit resulteerde weer een daling in de gemiddelde leeftijd van de veestapel.

Het overstappen naar een volledig nieuwe stal met melkrobots ten opzichte van de conventionele manier van boeren, wat de familie in de afgelopen jaren gedaan heeft, was groot. Daarom hebben de Van Mols bewust gekozen voor gestuurd koeverkeer en hier zijn ze heel tevreden over. Volgens Joris werkt dit bij hen vooral goed, omdat het systeem de mogelijkheid biedt om pas afgekalfde vaarzen of koeien te selecteren en op die manier vlot te handelen. Joris en René hebben ervoor gekozen om pas afgekalfde vaarzen nog niet door de robot te laten gaan, maar de eerste tijd ’s ochtends en ’s avonds te melken. De vaarzen kunnen de rest van de dag en de nacht wel door de robot lopen, maar worden hier nog niet door gemolken. “Deze manier helpt ons de vaarzen op een rustige manier vertrouwd te krijgen met de robot.”

“Er zijn er meer koeien drachtig, dat is duidelijk!”

Nu ze  ongeveer een jaar bezig zijn durft Joris al wel voorzichtig de voordelen van AHV uit te drukken. “Er zijn er meer drachtig, dat is duidelijk!” Toch is het voor vader en zoon belangrijker dat de algemene gezondheid van de dieren goed is en dat de dagelijkse processen zo goed mogelijk verlopen. “De laatste drie drachtcontroles waren zeker positief, dan is het ook goed. Dat zegt mij meer dan de cijfertjes die ik op de computer heb staan.”

Ondanks dat hij al gewend was om te werken met bolussen, geeft Joris aan wel even te hebben moeten wennen aan een nieuw protocol. “Als boer denk je soms alleen in werk. In het begin zag ik alleen de verschillende producten; een pasta, een bolus, ook als werk. Toch is het inmiddels helemaal een gewoonte geworden. Zo lang een product werkt zie ik er natuurlijk geen probleem in om het toe te dienen en de producten van AHV hebben bij ons al bewezen te werken.”

Melkproductie in zijn geheel is hoger

Joris en René zien de uitwerking van de producten van AHV het meeste terug in de vruchtbaarheid van de koppel. Ondanks dat wordt er benadrukt dat het allemaal invloed heeft op elkaar. “Daarom zijn we ook meteen met een programma gestart, om zo veel mogelijk aspecten in één keer te ondersteunen en een goede opstart te garanderen.”

Over de winst die er gemaakt wordt door middel van de producten van AHV valt volgens vader en zoon niet te twisten, echter is het ook vaak onzichtbare winst. De algemene gezondheid van de koppel is zeker verbeterd. De koeien bevinden zich in een constantere energiebalans met minder uitschieters. “Dat we de koeien weg kunnen houden bij de dip in de lactatie is onzichtbare winst. Een constanter producerende veestapel resulteert uiteindelijk in een hogere algehele productie.”