“Meer melkopbrengst en geen tweede piek meer bij gezondheidsuitdagingen”

Het bord met Beekdal-Hoeve verwelkomt ons direct als we komen aanrijden. Als je het erf oprijdt, valt direct op dat alles er schoon en piekfijn geordend bijstaat. Hetzelfde geldt voor de stal en het management, zo blijkt later. Dit kan ook niet anders, want de familie heeft ondanks de hoge melkopbrengst van 13.000 liter per jaar, weinig gezondheidsuitdagingen.

Voordat we beginnen aan het interview geeft Kees ons eerst een rondleiding op het melkveebedrijf. De stal ziet er net als de rest van het bedrijf netjes en geordend uit. Het is duidelijk dat de 120 koeien en 70 stuks jongvee het goed voor elkaar hebben bij vader Kees en zoon Bart van Gestel, die samen het melkveebedrijf runnen. Op het bedrijf wordt gemolken met twee A4 robots van Lely. Het celgetal op het melkveebedrijf ligt momenteel op 101.

Meer melkopbrengst gaf de doorslag

Kees en Bart hebben drie jaar geleden al eens contact gehad met AHV, maar vanwege de kosten besloten ze om er toch van af te zien. Een jaar later toen Joris van der Pas (werkzaam bij AHV) nog eens langskwam en het verhaal vertelde, is de familie overstag gegaan en hebben ze de oplossingen een kans gegeven.

“De eerste keer hebben we alleen naar de prijs gekeken, echter is dat niet reëel geweest. Je moet ook kijken naar de opbrengsten en het rekensommetje maken. Voor ons gaf het altijd door kunnen blijven leveren van de melk de doorslag om toch de producten van AHV te proberen. Het moeten aftappen van melk geeft niet alleen veel stress, maar kost je ook geld en maakt je chagrijnig, zeker met de melkproductie die onze koeien behalen. Naast de opbrengst speelt de diergezondheid natuurlijk ook een belangrijke rol. Als het inderdaad zo is dat afwijkingen minder snel terugkomen, dan verdien je de kosten weer terug. De eerste keer moesten we hier nog van overtuigd worden, maar nu weten wij wel beter”, geeft Kees aan.

De eerste keer hebben we alleen naar de prijs gekeken, echter is dat niet eerlijk. Je moet ook kijken naar de opbrengsten en het rekensommetje maken.

De tweede piek bij een gezondheidsuitdaging is verleden tijd

Als we doorvragen over het uitblijven van een tweede piek bij gezondheidsuitdagingen, pakken vader en zoon de data erbij. Dat een tweede piek uitblijft is voor de mannen geen onderwerp van discussie.

“We zagen voorheen met de reguliere middelen dat de gevallen even weg waren, maar later alleen maar harder terugkwamen. Dan schiet je er natuurlijk niets mee op, je verplaatst het hiermee dan alleen maar. Sterker nog ze worden juist erger alleen houden zich even rustig. Met de producten van AHV zie je hier duidelijk verbetering in. Het herstel van de eerste piek duurt iets langer, omdat de koe zichzelf opschoont, maar een tweede piek komt er niet. Dit zorgt ervoor dat de diergezondheid op het bedrijf verbeterd. Daarnaast zorgt het er indirect ook voor dat je meer melkopbrengst hebt. Een koe kan nu tijdens de eerste piek blijven produceren, omdat je melk mag doorleveren met de producten van AHV, en een tweede piek uitblijft. Dat is met de productie die onze koeien behalen een grote winst”, aldus Bart.

Familie van Gestel is ondertussen overtuigd van de producten van AHV. De kostprijs die ze eerst tegenhield om te starten met de producten is nu verleden tijd. De mannen hebben het er zelfs tot op dat moment nog niet over gehad. Natuurlijk zijn wij wel benieuwd hoe ze nu denken over de kosten van de producten.

Als je eerlijk tegen jezelf bent en het rekensommetje maakt, dan is het simpel!

Als we dan toch vragen hoe het zit met de kostprijs van de producten, komen de mannen met een uitleg. “We waren in eerste instantie gewoon te veel gefocust op de prijs en keken niet naar de directe en verborgen opbrengsten. Wanneer je eerlijk tegen jezelf bent en dit rekensommetje gaat maken, dan is een keuze snel gemaakt. Wij werken momenteel op basis van diverse gezondheidsplannen. De koeien met een eerste of tweede attentie krijgen bij ons alleen een AHV Extra Tablet. Dit kost ons slechts €35, maar als je ziet wat het je oplevert. Je hebt geen kosten voor de reguliere middelen, kan de melk doorleveren en je koe schoont zichzelf op waardoor je minder snel een geval ziet terugkomen. Die paar tientjes heb je er dan wel uit!” geeft Kees aan.

Geen kosten voor reguliere middelen, melk doorleveren en je koe schoont zichzelf op waardoor gevallen minder snel terugkomen. Die paar tientjes heb je er dan wel uit!

De andere behandelplannen zijn we ook benieuwd naar, want alleen een Extra Tablet helpt, niet bij elk geval. Bart legt ons graag uit hoe de andere gezondheidsaanpak eruitziet. “Bij koeien met direct zichtbare en heftige uitdagingen, pakken we het anders aan. Deze koeien krijgen naast een AHV Extra Tablet ook een Quick Tablet en een Aspi Tablet. Dit kost je ongeveer €75 per geval. Echter ook hiervoor geldt weer als jij meerdere dagen geen melk kan leveren en de reguliere middelen moet aanschaffen, ben je een stuk duurder uit. En dan hebben we het nog niet over het werkgemak en de gezondheid op de lange termijn”, aldus Bart.

De opstart moet perfect zijn om gevallen te voorkomen

Naast bovenstaande producten gebruikt de familie ook de AHV Booster. Dit product zet de familie voornamelijk in bij verse en twijfelachtige koeien. Deze koeien moeten alweer snel een topprestatie leveren, dus wat ondersteuning in deze periode is geen overbodige luxe. “Als je wil dat ze de melkproductie direct kunnen leveren, dan moet je ervoor zorgen dat de opstart goed verloopt. Hierbij kan een stukje ondersteuning geen kwaad. Sinds wij de AHV Booster aan kwetsbare koeien geven, zien we dat de eerste melkgiftpiek vaker en eenvoudiger behaald wordt door koeien. Dat is fijn om te zien, want naast de extra opbrengsten zorgt het ook voor veel minder gezondheidsuitdagingen in de opstart en in de vruchtbaarheid”, aldus Kees.

Als je wil dat ze de melkproductie direct kunnen leveren, dan moet je ervoor zorgen dat de opstart goed verloopt.

Beter voor welzijn van dier en veehouder

We hebben het nu voornamelijk over de financiële- en gezondheidsopbrengsten gehad, maar er zijn meer redenen voor de familie om trouw te blijven aan AHV. Zo hebben Kees en Bart het al een paar keer over een gebruiksvriendelijkere aanpak. Het dier heeft volgens hen veel minder stress van de oplossingen. “Zo’n pil in de bek is toch veel diervriendelijker, dan dat gedonder in haar nek”, aldus Kees.

Naast het dierwelzijn hebben we het ook al meerdere malen over de eigen gezondheid van de veehouders gehad. Volgens Bart en Kees ervaar je als melkveehouder een stuk minder stress met de werkwijze van AHV ten opzichte van de reguliere middelen. “Voorheen moest je alles altijd goed registeren, anders had je een groot probleem. Nu heb je deze stress niet meer, omdat de melk gewoon geleverd mag blijven worden. Dat geeft je echt een stuk rust als veehouder.”

Omdat je de melk gewoon mag blijven doorleveren, scheelt het een hoop stress. Het geeft je als veehouder echt een stuk rust.

Wij schrikken niet meer!

Het werken met de producten mag dan fijn werken, in het begin moesten de mannen er wel even aan wennen. De eerste keer toen ze de koe weer zagen, waren ze ondanks de goede uitleg van Joris toch flink geschrokken. “Joris heeft ons alles goed uitgelegd, maar toch blijft het de eerste keer schrikken als je de koe zichzelf ziet opschonen. Het directe effect op de uier, was voor ons wel even wennen. Tegenwoordig zijn we eraan gewend en zijn we eigenlijk alleen maar blij als we deze reactie bij een koe zien. Je weet dan dat het ook echt iets doet bij haar en ze zich aan het opschonen is.”

Uitdagingen rondom afkalven verminderen is volgende uitdaging

We hebben het ook graag nog even over de toekomst van het bedrijf, hoe zien de mannen dit voor zich? Kees geeft aan dat het de bedoeling is dat zijn zoon meer uren gaat maken op het bedrijf in plaats van zijn werkzaamheden buitenshuis, en Kees een stapje terug gaat doen. Op het gebied van diergezondheid zijn ze nu erg tevreden over de uiergezondheid.

“We zien gewoon dat de dieren die wij in het begin behandeld hebben, nu gezonder zijn en blijven. De enige uitdaging die wij nu nog hebben is het verbeteren van de vruchtbaarheid en de opstart. Om het afkalven en de opstart nog beter te laten verlopen hebben we al gesprekken gevoerd met Joris. We gaan hiervoor de AHV Metri frequenter inzetten. Dit product hebben we nu al een paar keer ingezet en zijn ervan overtuigd dat het voordelen biedt. We hopen met de nieuwe werkwijze en het frequenter inzetten van de Metri ook de gevallen rondom vruchtbaarheid de komende periode te gaan verbeteren”, sluit Bart het gesprek mee af.