QUORUM SENSING : COMMENT LES BACTERIES PARLENT ENTRE ELLES
Les bactéries communiquent via des molécules signal. Ces molécules se fixent sur les récepteurs de bactéries similaires, comme des engrenages qui s’emboîtent les uns dans les autres (voir agrandissement). Lorsque la concentration de molécules signal augmente, le comportement des bactéries change. Elles vont alors, par exemple, émettre de la lumière ou produire du biofilm (mucus).
Cell communication (AHV International, 2020 – based on Bassler / Keulemans, De Volkskrant, 2017)
QUORUM SENSING (QS)
Chez AHV, nous étudions comment les bactéries peuvent coordonner leurs actions en tant que groupe grâce au quorum sensing (QS). Cette science explique comment les bactéries communiquent entre elles à l’aide de molécules signal (voir figure 1), pour mesurer l’importance de leur population (Bassler et al., 2005).
Lorsque des bactéries spécifiques sont présentes en petit nombre, leurs molécules signal sont fortement diluées. Le passage à l’action n’est alors pas efficace pour ce groupe de bactéries. Cependant, lorsqu’elles sont nombreuses, la concentration en molécules signal devient si élevée qu’elles peuvent alors se combiner avec des molécules réceptrices de bactéries similaires (Bassler, 2009).
Ainsi le groupe sait qu’une action ou une attaque peut être menée efficacement (Reading et al., 2005).
COMPRENDRE LE ROLE DU BIOFILM DANS LA NATURE
Les bactéries collaborent entre elles, et la production de biofilm (mucus) en est l’un des résultats. Mais pourquoi produisent-elles ces biofilms ?
Comme tous les organismes vivants, elles ont besoin de nourriture, d’eau et d’un environnement approprié pour se développer et survivre. La concurrence pour les nutriments est féroce et elles doivent se protéger contre les conditions hostiles de l’hôte ou les substances toxiques qui tuent la plupart des bactéries planctoniques, y compris les bactéries utiles.
